通過折射、反射、透過方式傳遞光線或通過吸收改變光的強度或光譜分布的一種無機玻璃態(tài)材料被稱為光學玻璃。其具有穩(wěn)定的光學性質(zhì)和高度光學均勻性。光學玻璃具有高度的透明性、化學及物理學(結(jié)構(gòu)和性能)上的高度均勻性，具有特定和精確的光學常數(shù)。它可分為硅酸鹽、硼酸鹽、磷酸鹽、氟化物和硫系化合物系列。品種繁多，主要按他們在折射率(nD)-阿貝值(VD)圖中的位置來分類。傳統(tǒng)上nD>1.60，VD>50和nD<1.60，VD>55的各類玻璃定為冕(K)玻璃，其余各類玻璃定為火石(F)玻璃。冕玻璃一般作凸透鏡，火石玻璃作凹透鏡。

光學玻璃光學濾光片是光電技術(shù)產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)和重要組成部分。特別是在20世紀90年代以后，隨著光學與電子信息科學、新材料科學的不斷融合，作為光電子基礎(chǔ)材料的光學玻璃在光傳輸、光儲存和光電顯示三大領(lǐng)域的應(yīng)用更是突飛猛進，成為社會信息化尤其是光電信息技術(shù)發(fā)展的基礎(chǔ)條件之一。隨著國內(nèi)經(jīng)濟持續(xù)、穩(wěn)定發(fā)展，中國光學玻璃制造行業(yè)發(fā)展迅猛。

其實，光學玻璃的發(fā)展和光學儀器的發(fā)展是密不可分的。光學系統(tǒng)新的改革往往向光學玻璃提出新的要求，因而推動了光學玻璃的發(fā)展，同樣，新品種玻璃的試制成功也也往往反過來促進了光學儀器的發(fā)展。

光學鏡片就是用光學玻璃做出來的鏡片，一般指能透過和調(diào)節(jié)可見光的鏡片，光學鏡片必須經(jīng)過光學儀器測量，檢驗純度、透明度、均勻度、折射率和色散率是否合規(guī)格，合格的玻璃塊經(jīng)過加熱鍛壓，成光學鏡片毛胚。光學鏡片經(jīng)過研磨液細磨后，表面尚有厚的裂痕層，要消除此裂痕層的方法即為拋光。

光學鏡片經(jīng)過研磨液細磨后，其表面尚有厚約 2–3 m 的裂痕層，要消除此裂痕層的方法即為拋光。拋光與研磨的機制一樣，只是其所使用的工具材質(zhì)與拋光液(slurry) 不同，拋光所使用的材料有絨布 (cloth)、拋光皮 (polyurethane) 及瀝青 (pitch)，通常要達到高精度的拋光面，最常使用的材料為高級拋光瀝青。利用瀝青來拋光，是藉由瀝青細致的表面，帶動拋光液研磨鏡片表面生熱，使玻璃熔化流動，熔去粗糙的頂點并填平裂痕的谷底，逐漸把裂痕層除去。目前拋光玻璃鏡片所使用的拋光粉以氧化鈰 (CeO2) 為主，拋光液調(diào)配的比例依鏡片拋光時期不同而有所不同，一般拋光初期與和拋光模合模時使用濃度較高的拋光液，鏡片表面光亮后，則改用濃度較稀的拋光液，以避免鏡面產(chǎn)生橘皮現(xiàn)象(鏡片表面霧化)。